Instruction pour M. le Ch^er. du rumain lieutenant de
vaisseau commandant la corvette du Roy la curieuse

M. du Rumain commandant la curieuse appareillera de la rade de Brest sitôt que le vent le lui permettra et il fera route pour établir sa croisiere depuis Brehat a plimouth.

le but de Sa mission est de prendre connnoissance de toutes les Escadres, flottes et convois considerables qu'il pourroit rencontrer, de la route qu'elles feront, de l'objet qu'elles pourroient avoir, de la quantité des Vaisseaux et fregattes de guerre et du nombre des batimens de transport dont elles sont compôsées.

pour s'assurer les moiens de remplir [plus?] surement sa mission M. le ch^er. du rumain ne s'occupera point de chasser les batimens qu'il pourra rencontrer pendant Sa croisiere a moins qu'il ne les jugeat des mouches ou decouvertes des Escadres ou flottes dont il lui est prescrit de surveiller les operations; il ne se livrera même a aucune chasse qui puisse lui faire abandonner sa croisiere au point de ne pouvoir la reprendre dans la journée ne perdant point de vüe l'importance dont il est qu'il la tienne tant que les circonstances de la navigation le lui permettront, affin que la correspondance qu'il doit entretenir avec les autres batimens placés en differents points de la manche soit la plus active qu'il sera possible et les avis a donner a Brest le moins interrompus: s'il en avoit d'importants a donner et que les vents ne permissent pas a M. le Ch^er. du rumain de les faire passer promptement a Brest par mer, il enverra a terre a l'endroit qui lui paroistra le plus susceptible de les faire arriver sans retardement en s'addressant a la personne qui se trouvera revetüe de l'authorité du Roy dans le dit lieu pour qu'elle procure sur le champ tous les moyens qui pourront en accelerer le depart, et le double de ces mêmes avis quand ils seront importants, Seront addressé par la poste au Ministre de la Marine.

M. le Ch^er. du rumain tiendra sa croisiere pendant vingt deux jours au bout desquels il sera relevé, s'il ne l'etoit pas aprés avoir attendu deux jours il fera routte pour Brest.

il portera ses bordées de la côte de france a celle d'Angleterre en evitant de se trouver assés affalé a cette derniere pour être obligé d'y chercher un port; si les mauvais têms le forcoient a relâcher il le feroit dans le port de france le plus a sa portée ou il croira trouver plus de facilité a sortir pour reprendre sa Station, en ne restant absolument dans les ports et rades que le moins qu'il pourra.

il se servira des signaux de reconnoissance et de correspondance qui lui ont été remis pour les avis qu'il pourroit donner a Oüessant ou aux batteries de Brest, il se servira de même de ceux qui y sont joints pour la reconnoissance entre les batimens qu'on va Etablir par Echelon depuis oüessant jusqu'au Cap la hague.

si un des batimens francois en station jugeoit qu'un de ceux qu'il aura reconnu pour être ainsi que lui destiné au même objet, qu'il seroit plus propre a faire parvenir promptement des avis a Brest, soit par sa position ou par sa marche, aprés que le dernier auroit bien repondu aux Signaux des reconnoissances il lui feroit le Signal de correspondance qui Enonce les avis qu'il auroit a donner, pour lors. ils manceuvreroient l'un et l'autre de la maniere la plus convenable pour que les avis parviennent promptement a Brest Soit par mer ou par terre.

il ne recherera point l'aproche des batimens croiseurs de Sa Majesté britanique qu'il pourroit rencontrer, il ne cherchera point non plus a les Eviter avec precipitation, il manceuvrera de maniere a ne donner aucun soupcon sur sa conduite et a faire voir qu'il est dans toute la securité de la paix et le desir de la maintenir, sans pour cela negliger aucunes des precautions avec lesquelles les vaisseaux de guerre doivent se communiquer; ses reponses aux questions qu'on pourroit lui faire seront fermes et precises comme elles doivent l'être Emanant de tous les droits que lui donne partout le pavillon du Roy.

M. le Ch^er. du rumain ne negligera point de faire raisonner les barques du commerce qui par leurs reponses a ses questions peuvent lui donner des avis interessants; il enverra tous les huit jours a la poste a Brehat pour donner des avis et prendre les ordres qui pourroient lui être addressés.

M. le ch^er. du rumain rentrant en rade donnant des avis que les ennemis viennent a Brest, il ira mouiller un peu en terre de l'isle longue de maniere a être protegé des batteries de plougastel et de l'isle longue et s'oppôser par son feu aux batimens a rames qui voudroient tourner ces batteries.

a Brest le 24. fevrier 1778.¹

[Translation]

Instructions for Chevalier du Rumain lieutenant de
vaisseau commanding His Majesty's corvette the Curieuse

M. du Rumain, commanding the Curieuse, will set sail from the roadstead of Brest as soon as the wind permits, and will set a course for his cruise from Bréhat to Plymouth.

The purpose of his mission is to reconnoiter all the Squadrons, fleets and convoys of substantial size that he may encounter, to find out where they are heading, their objectives, the number of ships of the line and frigates of war, and the number of transport ships of which they are composed.

To ensure that he fulfills his mission, Chevalier du Rumain must not chase ships he may encounter during his cruise unless he believes them to be tenders or scouts from Squadrons or fleets whose operations he is ordered to keep under surveillance; nor must he embark on any chase which would cause him to abandon his cruising area to the point of being unable to resume it that day. He must not lose sight of the importance of his mission when the circumstances of navigation permit, so that the communication he keeps up with other ships located at different places in the Channel is kept as active as possible and the reports to be sent to Brest are made with the fewest interruptions. If he has important news to deliver and the winds do not enable Chevalier du Rumain to send it promptly to Brest by sea, then he must send it on shore wherever would most likely ensure prompt delivery of the message, find there someone with authority conferred by the King to summon the means for a hasty departure, double this if the message is especially critical, and send this message by the post to the Minister of the Marine.

Chevalier du Rumain must continue his cruise for twenty-two days, after which time he should be relieved; if someone has not arrived to take over for him, he must wait two days and then sail for Brest.

He must tack back and forth between the coast of France and the coast of England, but avoid slipping so close to the latter that he is driven to find a port there; if bad weather forces him to moor, he must do so in the closest French port, one he believes will provide for the easiest return to his station, and remaining as short a time as possible in ports and harbors.

He must use the recognition and communication signals given to him for the purpose of reporting to Ouessant or the batteries at Brest, and likewise use the others included therewith for recognition between ships which will be deployed in echelon between Ouessant and Cape de La Hague.

If one of the French ships on station believes it recognizes another sharing the same destination but which is better able to bring news to Brest, either due to its location or its speed, then after the second ship has responded properly to the recognition signals sent by the first one, the latter must send a communication signal out to announce the report to be given. Both ships must maneuver to a position best enabling the report to be carried in the most convenient and promptest manner to Brest, either by sea or by land.

He must not approach cruisers of His Brittanic Majesty which he may encounter, but must not rush to avoid them, either; rather, he must maneuver in such a way as not to arouse suspicion about his conduct and act as if he were under the safety of peacetime and the desire to maintain it, without however ignoring any of the precautions with which warships must communicate; his responses to questions must be firm and precise, as they should be, originating as they do from the rights accorded him everywhere by the King's flag.

Chevalier du Rumain must be sure to hail merchant ships, which by their responses to his questions may provide him with interesting news. Every week he must send for the mail at Bréhat, both to give his intelligence and to pick up any orders that may be awaiting him there.

Chevalier du Rumain, on returning to the roadstead with information that the enemy is coming to Brest, must anchor a little inshore near the long island in order to be protected by the batteries of Plougastel and the long island, and to be able to fire on oared ships which will try to get round these batteries.

at Brest, 24 February 1778.¹