Vous m’avez fait lhonneur de me marquer, Monsieur le Comte, le 17 may d^r.1 que vous vous etiez assuré que la frégate le Boston, dont le Capitaine avoit refusé la declaration et la visite, apartenoit aux Etats unis de l’Amerique et etoit véritablement armée par les ordres du Congrés; Vous estimiez en consequence qu’on ne pouvoit pas le traiter comme un bâtiment marchand et que les Employés devoient, ainsi qu’ils le font à légard de tous les bâtimens de guerre, Se borner aux précautions d’usage pour empêcher le versement de la contrebande.

Les fermiers generaux, auxquels j’en ai fait part, viennent de me remettre le memoire² cy joint Ils y exposent qu’aux termes des ordonnances, les navires etrangers ou nationaux, soit de guerre ou de commerce, Sont assujetis à la formalité de la déclaration et de la visite; que dans tous les tems et dans toutes les circonstances l’exécution S’en est Suivie.

Quelque recherche que j’aie faite, je n’ai trouvé aucun réglement qui ait derogé a cette legislation pour les vaisseau de guerre etrangers et Sil n’en existe pas réélement, l’interet des droits du Roi et de nos fabriques ne semble pas devoir permettre une exception, cependant je ne puis que soumettre la question à vos lumieres et vous prier de m’informer de ce que vous en aurez pensé. J’ai lhonneur d’etre [&c.]

Il me semble que jai vis cet objet fixé dans le
Traité que vous mavez communiqué.³

[Translation]

Paris, 24 July 1778.

You did me the honor to inform me. Monsieur le Comte, on the 17^th May last,¹ that you had been assured that the frigate the “Boston”, whose Captain had refused to declare and to allow the examination, belonged to the United States of America, and was really armed by order of Congress. You consequently considered that it could not be treated as a merchant vessel, and that the employees should, as they do with regard to all vessels of war, limit themselves to the usual precautions for preventing the landing of contraband goods.

The farmers-general, to whom I communicated this, have just sent me the enclosed memorial.² In this they show that, by the terms of the ordinances, foreign or national vessels, whether ships of war or traders, are subject to the formalities of declaration and examination; that at all times and in all circumstances they have been carried out.

In spite of all my researches, I have not found any regulation derogating from this legislation for foreign ships of war; and if none really exists, the interest of the King’s dues and of our manufactures do not appear to admit of an exception. I can, however, only submit the question to your judgment, and beg you to let me know what you think of it. I have the honor to be [&c.]

Necker

It seems to me that I saw this matter settled
in the treaty that you communicated to me.³