Monsieur 

J'ai l'honneur de vous envoyer ci joint le duplicata d'une lettre que j'ai pris la liberté de vous envoyer avant hier par un exprès.¹ Nous venions d'aprendre qu'on avoit vu l'Escadre sur Sandy hook et on en augure que les Secours de tous genres qu'on vous a destinés, doivent vous être parvenus. On est dans un grande attente des evenemens. 

Quant aux approvisionnemens de l'Escadre dont M le Ch^er de Borda² m'a remis la notte, je me Suis convaincu qu'il n'y avoit pas d'autre moyen praticable de Se les procurer que de S'adresser au Congrès. Ce n'est que de cette manière qu'on peut S'assurer de l'exactitude des fournitures, et de n'être pas lesé par l'extravagance des prix aux quels toutes choses Sont portées ici, d'autant que le Congrès verroit avec peine qu'on payât en argent monnoyé. 

Je joins ici, Monsieur, la notte que j'ai remise au Congrès Sur cet objet, dans les Sens que M le Ch^ev de Borda me l'a prescrit.³ S'il y avoit quelques changemens à faire Soit pour les quantités ou les qualités, vous auriés la bonté de me donner vos ordres, ainsi que Sur les epoques précise et, autant qu'il Se pourra, Sur les lieux où vous desirerés que les approvisionnemens Soient rendus. J'ai retranché le boeuf Salé parcequ'il n'est pas bondans cette Saison, et parceque les ordres donnés partout Sur la côte de vous fournier tout ce que vous demanderés, mettront probablement en état de donner des repas de viande fraiche aux équipages, à meilleur marché que ne Seroit la viande Salée. On espere pouvoir fournir presque tous les articles; cependant il faudra quelques jours pour le constater positivement. 

Je me Suis informé, Monsieur, S'il y avait de negres à vendre dans ce pays ci; ils Sont très rares dans tout le Continent et un negre de travail ordinaire vaut jusqu'à 300.^# Sterling en or. Ayez la bonté de me mander Si je ne dois pas m’arreter à ce prix. En attendant je lacherai de decouvrir la marchandise, afin de la prendre Si vos instructions ne Sont pas negatives. 

Je ne vous rendrai pas compte, Monsieur, de tous les obstacles que la navigation de la petite flotte Sous les ordres de M de S^t Cesaire a eprouvés.⁴ Il n'a rien negligé por l'accelerer, et on s'y est preté d'ici de bonne grace; mais tous les moyens manquent. J'espere cependant que la Chimere pourra vous rejoindre dans le tems prescrit et que la cargaison que les autres vaisseaux peuvent prendre après les arrangemens qui ont eté pris pour des rafraichissemens ne les arreteront pas. Je ne les laisserois pas même charger de bæuf. Si j'en croyois les assurances qu'on m'a donné que vous en avés trouvés; mais Sur cet article delicat une précaution même un peu excessive ne me Semble pas deplacée. 

Le Capitaine Selby⁵ est arrivé ici aujourd'hui avec un pilote; il vous en avoit mené 7. Au lieu indiqué. Il a tenté de vous suivre, mais il n'a pu y parvenir. Je crois de voir, Monsieur, vous transmettre cet avis afin que vous jugiés ce qu'il conviendra de faire pour Son dedomagement. 

Je m'aperçois qu'on est faché d'avoir à garder ici M Tatteral et Sa famille et si vous vouliés bien prendre moyen pour en debarrasser Congrès, on vous en Seroit fort obligé.⁶ 

Le vaisseau que a été chassé à terre est le Mermaid de 20.⁷ Canons. c'est lui qui avoit observé l'Escadre et le combat contre la Rose⁸ lui avoit aprit qu'elle etoit francaise. Il est venu en avertir le Roebuck qui croisoit Sur les Caps de la Delaware ils ont pris chacun une route differente pour lui de S'echaper. 

J'ai Sondé le terrain; ainsi que vous l'avés desiré relativement à la Suite de vos operations. Je n'ai pu trouvé les esprits disposés à prendre aucun partie avant que l'entreprise sur New York ou sur Newport Soit decidée. En attendant je chercherai à preparer l'execution de vos intentions. On paroit persuadé que l'Angleterre envoyera des forces Superieures. Je Suis [&c.] 

P.S. Je me suis informé, Monsieur si le Congrès pouroit vous faire fournir de plomb; on l'espere et je suis chargé de vous prier de me mander la quantité que vous desirés. 

[Translation]

N^o. 3. 

At Philadelphia 15 July 1778 

Sir 

I have the honor of sending you attached the duplicate of a letter that I took the liberty of sending you the day before yesterday by an express.¹ We just learned that the squadron had been seen at Sandy Hook and had concluded that the aids of every kind that were intended for you should reach you. 

As to the provisioning of the squadron of which M. the Chevalier de Borda² has sent me the note, I am convinced that there is no other practicable means of his procuring them than that of his addressing himself to the Congress. It is only in this manner that we can be assured of the exactness of the furnishing and of not being injured by the extravagance of the prices to which all things are carried here, more especially as Congress will require that we pay in silver coin. 

I attach here, Sir, the note that I sent to the Congress on this matter, in the sense that M. the Chevalier de Borda has prescribed to me.³ If there are any changes, either in quantities or qualities, have the goodness of giving me your orders, as well as on the precise periods and, as far as possible, on the places where you desire that these provisions may be sent. I have curtailed the salted beef because it is not in abundance this season, and because the orders given everywhere on the coast to furnish you all that you request probably put you in the situation of giving meals of fresh meat to your crews at a better price than that of salted meat. We expect to be able to furnish almost all the articles; however it will take several days to state this positively. 

I have investigated, Sir, if there are some negroes for sale in this country; they are very rare in the whole continent and a negro of ordinary work costs up to 300.^# sterling in gold. Have the goodness to send me if I should not stop at this price. While waiting, I tried to discover the merchandise, in order to take it if your instructions are not negative. 

I did not report to you, Sir, all the obstacles that the sailing of the small fleet under the orders of M. de St. Cesaire found.⁴ He has neglected nothing to speed it along, and they are ready here by good fortune; but all the means are lacking. I hope however that the Chimère will be able to rejoin you in the time prescribed and that the cargo that the other ships can take according to the arrangements that have been taken for some refreshments will not stop them. I would not even allow them to load beef if I believed the assurances that I have been given that you have found some of it; but on this delicate article, a precaution even a bit excessive does not seem to me out of place. 

Captain Selby⁵ arrived here today with a pilot; he has sent you 7 of them to the place indicated. He tried to follow you, but he was unable to get there. I believe I should, Sir, transmit to you this information so that you may judge what is proper for his recompense. 

I perceive that it is vexing to have M. Tatteral and his family kept here, and if you would please take some means to relieve the Congress of them, one would be much obliged.⁶ 

The ship that was chased ashore is the Mermaid of 20 guns.⁷ It is this ship that had watched the squadron and the combat against the Rose.⁸ Having learned that it was French, he came to alert the Roebuck, which was cruising along the Capes of the Delaware. Each of them took a different route to escape. 

I have tested the terrain, as you wished, relative to the course of your operations. I have not been able to find minds disposed to take any part before the enterprise at New York or at Newport may be decided. While waiting, I have worked to prepare the execution of your intentions. One appears to be persuaded that the English will send superior forces. I am [&c.] 

Gerard

P.S. I have investigated, Sir, if the Congress could furnish you with lead; it is hoped so, and I am charged with asking you to tell me the quantity you want.