A londres le 26 decembre. 1777.
[Extract]
... M. le Chevalier Pinto m'a fait dernierement une Confidence que je me crois obligé, Monsieur le Comte de vous transmettre. Il m'a dit que Sa Cour avoit dans ce moment-ci quelques intérêts à démêler avec les Américains; que les Députés qui étoient à Paris avoient envoyé le mois dernier un Mémoire à Lisbonne que ce Mémoire avoit été le résultat d'une Résolution prise par le Congrès dès le mois de Juillet; que l'objet étoit de demander au Ministère Portugais la révocation de l’Edit rendu par le feu Roi de Portugal pour fermer aux Américains les Ports de ce Royaume.1 La réflexion par laquelle M. le Chevalier Pinto a fini, est qu'une pareille démarche mérite toute l'attention de sa Cour, parce qu'il est très important pour elle de ne point se brouiller avec les Américains, et que d'un autre côté la révocation d'un Edit aussi récent feroit ici un Eclat qu'il faudroit tâcher d'éviter. Je lui ai répondu que la prudence de Sa Cour surmonteroit encore de plus grandes difficultés; mais que s'il me permettoit de lui parler avec la même franchise qu'il m'avoit montrée, je lui dirois que s'il y avoit des inconvéniens à révoquer l'Edit, il pouvoit s'en trouver moins à ne point le faire exécuté rigoureusement....
[Translation]
London, 26 December 1777.
...M. the Chevalier Pinto recently entrusted me in confidence with a secret, which I feel obliged, My Lord, to pass on to you. He told me that his court had at this moment some interests to work out with the Americans, that the deputies, who were in Paris, had sent a memorandum last month to Lisbon, and that this memorandum was the outcome of a resolution passed by the Congress as early as the month of July; that the purpose was to ask the Portuguese minister for the revocation of the edict issued by the late king of Portugal to deny the Americans access to the ports of his kingdom.1 The comment by which the Chevalier Pinto ended was that such an action deserved the full attention of his court, because it is most important for the latter not to quarrel with the Americans, and that from another point of view, the revocation of the edict, so recently issued, would cause a scandal that was to be avoided. I said to him in response that his court's discretion would overcome even greater difficulties; however, if he were to allow me to speak as candidly as he had to me, I should tell him that if there were difficulties in revoking the edict, he might find fewer of them by not strictly enforcing it.
The Marquis de Noailles