Ordre pour entrer dans la passe du milieu Dans le havre de new-port, Donné aux Vaisseaux Le Languedoc,1 le Tonnant,2 le Cesar,3 le zélé,4 l'hector,5 le guerrier, le marseillois,7 & le Vaillant—8
Samedy prochain 8 de ce mois, ou les jours Suivants Sy le Tems ne le permet pas, des que La brise Sera faillé, les signaux d'appareillage avertiront de mettre Sous Voille, des que les huit Vaisseaux Denommés Cy dessus pourront manœvre de se metront au poste qui leur est designé; & on Tachera d'etre Sufisamment former pour donner dans la passe par le Troisiéme Bord qu'on Courra, La manœvre du general; & le Signal (forcer Le passage dans le même ordre,) ne Laissera pas de doutte sur L'instant.
Les Vaisseaux Seront Couplé par deux; Chaque matelot de L'arriére Sera a une demy encablure d'un matelot de L'avant ; mais il existera une intervalle de deux Cables entre chaque division de deux Vaisseaux.
Les Vaisseaux, & les divisions Se Tiendront avec la plus grande exactitude dans les eaux de ceux qui leur precedent, & parcourront la même routte.
On fera en passant le plus grand feu possible sur les Batteries, & sur les Batiments ennemis; l'humanité engage a recommander de menager la Ville autant qu'elle pourra L'etre, Sans que cependant cette attention de Bienfaisance puisse gener en rien La chose militaire, c'est-adire la direction, & l'activité du feu. Brentons point, Goat-island, les Vaisseaux, & fregattes a Traverser, D'yers Batteaux quoy-qu'elonguée ; Sont les objets que L'on aura battre.
Comme Rhode island Sera le dernier, et qu'il peut etre rangée de Très prés, il Est particulierement [illeg.] de faire [illeg.] a ses défenses. Tout les [illeg.]. La promptitude due; feu Successif. Chaque Vaisseau aura sa chaloupe, & son Canot Bien armé a Babord de lui, &c vers L'arriére, de facon a etre Couvert du feu par le navire, & a Se Trouver cependant pret a Larguer l'amarée, pour aller aurocher, & detourner Tout Brulot. Les Chaloupes, & Canots Seront pourvu de grapion avec des chaines, & de Tous les moyens necessaires pour remplir des missions aussy importants a la Conservation des Vaisseaux du roy. Chaque Chaloupe Sera Commandée par le Troisiéme Lieutenant de son Vaisseau, le grand Canot par le premier enseigne, & Le Second Canot Sil y en a, par un garde de la marine au choix du Capitaine. La Voilure sera Calculer Sur celle des Vaisseaux de La Tête, & sur la consonance de la distance, Chaque Vaisseau Se permettra dans La routte, Toutes les petites arrivees, ou oloffées qui le metrent dans le cas de Voir mieux, & de Tirer plus Le feu une fois Commencé on espere qu'il ne cessera pas un instant, Jusqua' ce qu'il manque absolutement d'objet. on ne fera aucune Signaux sy une necessité absolue y Contraignoit, on saiseroit L'instant que la fumée seroit moins grande, & L'on Sefforcera de decouvrir les pavillons, que les generaux Se Trouveroient forcés de Virer. Le plus grand nombre des Soldats Sera employé au Service des Canons.
Si La marée, & le Vent decident a appareiller pendant La nuit pour entre a la pointe du jour, L'etat de la mer avertira de S'y Tems pût, & la Signal de nuit d'appareiller [illeg.] un instant, & Sans coups de Canon Suffira pour faire mettre Sous Voille.
Fait A Bord du Languedoc Le 7 Aout 1778
Signé Estaing
[Translation]
Order for entering Newport Harbor's Middle Passage, given to the Ships of the Line Languedoc,1 Tonnant,2 Cesar,3 Zélé,4 Hector,5 Guerrier,6 Marseillois,7 and Vaillant—8
Next Saturday the 8th of this month, or the days following if the weather does not permit, as soon as the breeze will give way, signals for weighing will give notice to get under sail, when the eight Ships of the Line named above may maneuver to place themselves in their designated post; and they will attempt to be sufficiently formed in order to give in the pass by the third tack they run the maneuver of the general; & the signal (to force the passage in the same order,) will leave no doubt on the instant.
The ships of the line will be paired together, each consort-ship of the rear will be at half a cable's length from a consort-ship of the van; but there will be an interval of two cables between each division of two ships.
The ships, and the divisions will keep themselves with the greatest exactitude in the waters of those that precede them, and run through the same route.
They will make in passing the greatest fire possible against the enemy batteries and ships; humanity engages to recommend sparing the city to the extent possible, without, however, that this attention to beneficence may injure the military objective, that is to say, the direction and the activity of the firing. Brentons Point, Goat Island, the ships and frigates at broadside, boats at whatever distance: These are the objects they will have to beat.
As Rhode Island will be the last and might be at very close range, it is particularly [important?] to pay attention to its defenses. All the [illeg.] The due promptitude. Successive firing. Each ship of the line will have its longboat and dingy well-armed to its larboard and toward the rear, in a manner to be covered from fire by the ship, where it will be ready to be lowered by cable, in order to go to the high rocks and to intercept all fire ships. The long boats and dinghies will be provided with grappling hooks with chains and all the means necessary to fulfill missions so important to the conservation of the king's ships of the line. Each long boat will be commanded by the Third Lieutenant of his ship of the line, the large dinghy by the first ensign, and the second dinghy, if there is one, by a guard de la marine at the choice of the captain. The sails will be calculated on that of the ships of the line at the head, and on the consonance of the distance; each ship of the line will allow to itself in the route all the small changes of bearing or luffs that will put it in the condition of seeing better and of firing more. The firing once begun it is hoped will not cease an instant until there is absolutely no more target. They shall make no signals; if an absolute necessity compels it, they should seize the moment that the smoke is less great, and they will exert themselves to discover the flags that the generals may find themselves forced to hoist. The largest number of soldiers will be employed in serving the cannon.
If the sea and the wind determine that we weigh during the night in order to enter at daybreak, the state of the sea will alert if the weather can, and the night signal for weighing [illeg.] an instant & without cannon shots will suffice for getting under sail.
Done on board Languedoc, 7 August 1778
Signed Estaing
