Extrait d'une lettre écritte a M. de Sartine par M. de Mongelas Consul général à Cadix le 14. 9bre. 1777.
Sur le compte que j'avois rendu a M. le Mis. D'Ossun, de l'enlevements du Brigantin le Pompée, de Nantes, conduit à Gibraltar par la fregate de guerre anglaise L'entreprise, S. Exe. vient de me faire savoir par M. Boyetet1 que je devois faire reclamer ce Batiment, sa cargaison, son Equipage, ses passagers. je vais former cette reclamation, la fonder sur les raisons les plus propres a detruire I'arrêtement de ce navire. Je ferai valoir que le vaisseau étant françois, son équipage de même, ses expeditions en regle pour une colonie françoise, les anglois n'ont eu aucun droit de L'arrêter, d'autant qu'il n'étoit point hors de route, et qu'il ne portoit aucun effet de contrebande, seule et unique circonstance qui pouvoit les autoriser a L'arrêter. J'ajouterai que le pavillon doit sauver les marchandises hors le cas de contrebande, que quoique les anglois ayent annoncé qu'ils prendroient les effets appartenants a des americains sous pavillon neutre, cette declaration arbitraire ne peut detruire les capitulations formelles des traittés; que nous ne connoissons que ceux cy; que la declaration qu'a faitle passager americain, qu'il étoit proprietaire du navire et de la cargaison n'aneantit point la force de ce motif; et que la france ne connoit de vrai proprietaire que celui qui conste par les expeditions. Voila Mgr. les raisons que je vais rassembler, et envoyer au Capne. Legrand afin que de concert avec M. Albert il puisse fonder sa reclamation au tribunal de L'amirauté. j'enjoindray a M. Albert de me remettre une copie authentique de cette reclamation, et que M. Boyetet me dit de vous envoyer, Mgr. Lorsqu'elle me parviene mais surtoutje vais bien recommander a M. Albert de veiller a la sureté de L'Equipage de ce Batiment.
[Translation]
Extract from a letter written to de Sartine by de Mongelas, Consul General at Cadiz, dated 14 November 1777
In regards to the report I had made to the Marquis d'Ossun, about the seizure of the brigantine Pompee, out of Nantes, and escorted to Gilbraltar by the English frigate Enterprise, His Excellency has just informed me through M. Boyetet1 that I am to issue a demand for the return of this ship, its cargo, its crew, and its passengers. I shall draw up this demand, justifying it with pertinent reasons so as to overturn the seizure of this ship. I shall emphasize the point that since the vessel is French, its crew likewise, its shipping papers appropriate for a French colony, the English had no right to seize it, especially since it was not off course, and was carrying no contraband, the unique circumstance that mightjustify their seizing the ship. I shall add that the flag must serve as a safeguard for merchandise, except for contraband; that although the English had given notice that they would take effects belonging to Arnericans sailing under a neutral flag, this arbitrary statement cannot cancel out the formal terms of treaties; that we recognize only the latter; that the statement made by the American passenger, that he was the owner of the ship and of its cargo, does not destroy the force of this argument; and that France recognizes as the real owner only the one who is verified by the ship's papers. Those are the reasons, my Lord, that I must put together and send to Captain Legrand so that he, in concert with M. Albert, can justify his demand to the Admiralty Court. I shall direct M. Albert to send a certified copy of the demand, which M. Boyetet has told me to send to you, my Lord, when it reaches me. Above all, however, I shall certainly recommend to M. Albert that he see to the safety of the ship's crew.
