[Extract]
Monseigneur
Les Capitaines des deux bâtiments1 americains qui sont ici, viennent de m’instruire que vous aviez ordonné que le rhum qu'ils avoient achetté & qu'on Leur avoit saisi, Leur fût rendu. Il n'y a plus que La Crainte de trouver Leur Ennemi En force à La Côte, qui puisse rétarder Leur départ. Le nommé Jacques Mandret, maitre de La barque La margueritte de Bonne alliance, De L'Isle-Dieu, vient de me rendre compte qu'Étant parti de Bordeaux Le quatorze de ce mois pour venir à L'orient; Il avoit rencontré Le 19 à huit heures du matin, à La vuë de La pointe Sud-Est de Belle-Isle
Deux frégattes de vingt-six à vingt-huit Canons. Comme Je ne crois pas que nous En ayons deux Ensemble dans ces parages, Il y a Lieu de Croire que Ce sont des bâtiments anglois qui sont venus Croiser pour attendre Le Départ Des americains qui sont à L'Orient. Si vous voulez, Je sortirai avec Eux & les Conduirai au Large. J'attendrai vos ordres pour Cela. ... J'ai L'honneur d'Etre [&c.]
A bord De La Sylphide En rade Du port-Loüis
Le 21 Decembre 1777.
[Translation]
My Lord
The captains of the two American ships1 which are here have just informed me that, as you ordered, the rum they had bought and which had been taken from them, has been given back to them. There remains only the fear of finding their enemy in force on the coast which may delay their departure. The man called Jacques Mandret, master of the boat La margueritte de Bonne alliance, from L'Isle-Dieu, just reported that after leaving Bordeaux the fourteenth of this month for Lorient, at eight o'clock on the morning of the 19th he encountered in sight of the southeast point of Belle-Isle two frigates with twenty-six to twenty-eight guns. As I do not believe we have two of these together in these waters, I have reason to believe they are English ships come to cruise in expectation of the departure of the Americans who are at Lorient. If you like, I will leave with them and lead them out into the open sea. I await your orders on this.... I am [&c.]
le breton De Ransanne
On board La Sylphide in the harbor of port-Louis
21 Decembre 1777.
